Всем известно, что до Петра I на Руси не было военно-морского флота. Самое отвратительное, когда это утверждение намеренно или нечаянно огрубляют до «не было флота».
«До Петра Россия была дикой и варварской. А Пётр привёз много полезного: табак, парики со вшами, немецкую мужскую одежду с чулками и корсетами, а главное — флот, которого в России раньше не было. Ведь Олег на Византию на руках плавал, а по рекам русские, видимо, на плотах ходили». (Современный историк Дмитрий Ребяков)
Хмм… А ребяковская ирония не лишена оснований. Если серьёзно, то можно ли вообразить, чтобы Московская держава, за рубежом нередко величаемая аж Московской империей, могла существовать без флота? Глупость какая-то. Да больше того — плевок в архангельских поморов, астраханских купцов, волжских ушкуйников.
А если копнуть глубже в века, то походы Олега и Игоря на Царьград широко известны. Однако это почему-то другое, это не считается. Что же, это был не флот, или это была не Русь?
Русский Север всегда был, пожалуй, самым безопасным районом Отечества. Он всегда имел широкий выход к морям — пусть холодным, но всё же морям. Тамошние жители располагали судами — кочами, являвшимися по сути универсальными кораблями. Они использовались для рыболовства и торговли, в путешествиях и войнах, могли ходить по рекам и морям. Коч был длиной от 10 до 25 метров, грузоподъёмность его измерялась десятками тонн. Мал, да удал. Это был лучший корабль для арктических условий. На таких могучих скорлупках Семён Дежнёв в 1649 году доплыл из Архангельска до пролива, почему-то названного Беринговым. (Интересно, почему?) То бишь практически достиг Северной Америки.
В устье Двины видел суда поморов, столь крепкие, что они ломают лёд весной, не получая повреждений… (Нидерландский посол Николас Витсен)
Ни одно европейское судно не выдержало бы таких льдов. («Российский» историк Герард Фридрих Миллер)
Русские купцы достигают самых северных земель на судах, построенных без единого железного гвоздя. Их мастерство в судостроении достойно изучения. (Китайская летопись)
Не было флота!
И это всего один пример. Таких немало. А всему вина — оголтелое сопоставление всего и вся с «Европой» (ставлю в кавычки, потому что под этим названием подразумевается на самом деле не Европа, а её «сливки» или, если угодно, западноевропейский банан — знаете эдакую штуку?). Как в «Европе» есть — так оно должно быть. Иначе — отсталые, недоразвитые страны. Считаю, что это искажает картину мира, ведь истинный мир — 150 млн кв. км. суши! — очень разнообразен и сложен во всех смыслах, и подчас «отсталое», «неевропейское» решение местных проблем и задач на самом деле просто лучше подходит под специфические условия.
Так оно, собственно, и с флотом. Дело не в том, что московиты были тупы — им просто не был нужен флот в западноевропейском смысле — все эти специализированные громадные военный корабли с профессиональной регулярной морской пехотой. Это было не нужно просто потому, что не было контроля над крупными портами незамерзающих морей и перед страной в целом стояли иные задачи — например, показать гиене Европы, где раки зимуют. Кстати, у поляков также не было флота в западной трактовке этого понятия — так, десяток судёнышек.
А Пётр, если уж про него говорить, сначала обеспечил широкий выход к Балтике, а потом уж построил там модный современный флот, необходимый для эффективной борьбы там со шведами, — чувствуете причинно-следственную связь? А до этого было то, что было необходимо для эффективной торговли в Арктике и Поволжье, рейдов на Азовском море и всё такое прочее. Элементарно, Ватсон.